Młoda, ładna i zdolna Violet (Piper Perabo) marzy o karierze kompozytorki pop. Nie ma na to widoków w sennym New Jersey, gdzie mieszka z poczciwym, otyłym ojcem (John Goodman). Mimo jego oporów przeprowadza się do Nowego Jorku. Próbuje zainteresować swoimi utworami firmy płytowe, ale...

Ceniony, nowojorski psychiatra Dr Nathan Conrad (Michael Douglas) odkrywa z przerażeniem, że jego córeczka została w nocy porwana z apartamentu. Brutalni kidnaperzy nie chcą pieniędzy, w zamian za uwolnienie dziecka żądają, aby Nathan skłonił osiemnastoletnią Elisabeth (Brittany Murphy...